Le cancer de la bouche ou encore cancer de la cavité buccale est une des tumeurs les plus faciles à prévenir par dépistage précoce. Il est très répandu chez les personnes de plus de 39 ans, mais il n’épargne pas pour autant la tranche de la population plus jeune.
Causes
Le cancer de la cavité buccale n’a pas de cause unique, toutefois maints éléments sont connus pour accroitre le risque de développer de cette tumeur comme le tabagisme, l’utilisation du tabac à chiquer ou à priser, l’abus d’alcool, une exposition exagérée des lèvres au soleil et le fait de mâcher la noix d’arec. Les chances d’attraper le cancer de la cavité deviennent encore plus grandes lorsque les personnes adoptent ces mauvaises habitudes. Des études ont montré que les personnes consommant excessivement l’alcool et la cigarette courent un risque trente-cinq fois plus grand que des individus n’ayant jamais fumé ou consommé d’alcool.
Une infection au VPH (virus du papillome humain) peut également augmenter le risque du cancer de la cavité buccale. Aussi, à l’absence de ces éléments de risque, certains individus peuvent contracter tout de même un cancer de la bouche : les individus concernés sont ceux ayant fait face à une tumeur cérébrale ou du cou par le passé. Ceux-ci présentent des risques accrus de contraction du cancer de la cavité.
Les symptômes
Habituellement les cancers de la cavité touchent les parties latérales de la langue, le palais et le plancher buccal. Comme symptômes, on recense :
- Des ulcères buccaux qui perdurent au bout de plusieurs semaines;
- Une excroissance anormale de cellule (tumeur) dans la bouche ou le cou;
- Des difficultés à avaler ou à mâcher les aliments;
- Des problèmes de sensibilité au niveau de la langue;
- Des joues qui prennent du volume;
- Un engourdissement buccal ou du visage;
- Des difficultés à articuler les mots;
- Des dépôts blanchâtres ou rougeâtres dans la bouche;
- Une difficulté à faire mouvoir sa langue ou ses mâchoires;
- Mauvais équilibre des dentiers ;
- une dentition qui bouge;
- Avoir des problèmes de locution;
- Des écoulements sanguins sur la lèvre ou dans la bouche;
- une induration plate sur la partie externe de la lèvre inférieure;
- l’apparition d’excroissance buccale;
- la perte de poids.
Le traitement
Plusieurs cas de cancers de cavité buccale peuvent être évités en adoptant des habitudes saines : l’abandon de la cigarette et la limitation de la consommation d’alcool. Le traitement des cancers de la cavité buccale change en fonction de la propagation des métastases et des besoins particuliers du patient. Les traitements généralement administrés aux patients sont : la chimiothérapie, la chirurgie et la radiothérapie. Ceux-ci peuvent être administrés séparément ou ensemble.
- Le médecin peut avoir recours à la radiation après la chirurgie. Il peut également l’utiliser pour soulager la douleur chez les patients souffrant d’un cancer avancé.
- Une opération peut s’avérer utile pour extraire les ganglions lymphatiques et pour reconstituer certains endroits du visage ou de la bouche après l’exérèse de la tumeur.
- La chimiothérapie entre généralement en jeu, lorsque les cancers se sont propagés.
Parce que le cancer de la cavité buccale peut ne pas occasionner de douleur ou de symptôme au début de la maladie, il est crucial de se faire diagnostiquer la bouche régulièrement par un spécialiste (dentiste ou médecin). Le traitement devient plus efficace lorsque le cancer est détecté précocement.
Il est donc urgent de consulter un spécialiste si vous observez tout symptôme cité ci-dessus. Toutefois, l’apparition d’un de ces symptômes ne stipule toujours pas qu’un cancer est présent, mais puisque la probabilité est envisageable, il vaut mieux en avoir le cœur net.